Hoy, 4 de abril del 2023, hace 434 años que murió san Benito de Palermo.
¿Qué relación tiene Sonseca con este santo?
Recurro una vez más a nuestro amigo investigador histórico Manuel Ballesteros. En su Tomo I de La devoción en España a la Virgen de los Remedios, nos escribe que leyendo en los libros de defunciones de la parroquia, que comenzaron a escribirse en 1562, ya existía la ermita de san Benito, de época anterior, se deduce.
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| San Benito de Palermo. FOTO de Carmen Luz Herrera. |
Pero, de san Benito de Palermo no puede ser porque este santo nació en 1526, murió el 4 de abril de 1589, fue beatificado en 1713 y canonizado el 24 de mayo de 1807 por Pío VII.
También nos cuenta y, muchos de ustedes sonsecanos se acordarán, que la lado de la Virgen de los Remedios, en su altar, hemos contemplado dos imágenes, san Blas y san Benito, luego sustituidos hace unos años, siendo párroco don José Talavera, por san Ildefonso y san Pedro.
San Blas y San Benito de Palermo han pasado a la ermita del Cristo de la Vera Cruz.
Por el color de su piel, nuestro san Benito debe ser el de Palermo por los datos biográficos que tenemos.
Era negro, de padres africanos y esclavos. Ingresó en la orden franciscana de santa María de Jesús de Palermo. Siendo solo lego y analfabeto, fue elegido como guardián de aquella comunidad por un período de tres años. Pasó después de cocinero en el que murió el martes de Pascua, 4 de abril de 1589, después de hacer muchos milagros en vida para alimentar a los pobres que acudían a él.
¿Por qué el cambio de santo con el nombre Benito?
La imagen de la Virgen ya estaba a mediados del siglo XVI con el título de Nuestra Señora en la ermita de san Benito.
En 1575, aparecen noticias de su cofradía. Y en 1637, los fieles devotos se decidieron a organizarla con el nombre de Virgen de los Remedios, que había de tener 72 hermanos o cofrades en memoria de los 72 discípulos de Cristo. Se le hacían ofrendas, en especial en los testamentos.
En 1730, ya se habla del Ofrecimiento el día de su fiesta, 8 de septiembre, similar al que se hace ahora anualmente.
Se puede leer negro sobre blanco que en 1774, a la ermita, se le denominaba aún de san Benito de Palermo, siendo ya nuestra Señora de los Remedios al crecer tanto en devoción, que estaba situada en el altar principal. El santo primigenio pasó a un altar secundario.
CURIOSIDADES SOBRE LA ERMITA
1743. Se termina la reedificación de la ermita por quedarse pequeña gracias a la devoción de los vecinos.
1810. Se construyó el retablo con columnas corintias. Duró hasta 1936.
1889. Se construye el actual cuerpo por otra vez quedarse pequeña dado el aumento de población de Sonseca.
Entre 1940 y 1941, Antonio Moraleda hace el nuevo retablo.
1976. Se sustituyó el suelo de baldosines negros y blancos por un piso de mármol.
Otras reformas han venido en años posteriores para mejorar su estado, prolijas de enumerar. Son dignas de una entrada dedicada exclusivamente a la ermita.
